IFS - Al lado del sector alimentario

La International Featured Standards, IFS, ha experimentado un gran crecimiento desde la publicación inicial de la norma IFS Food para auditar a los proveedores de alimentos, allá por 2002. A día de hoy, la institución ha ido evolucionando, creciendo y mejorando para adaptarse a las necesidades de la industria, y también de los cada vez más exigentes consumidores. Por ello, ha ido desarrollando nuevas normas para cubrir toda la cadena de suministro, y, recientemente, ha incorporado el programa de sostenibilidad IFS ESG. Y siempre poniendo el foco de atención en la mejora de la calidad, la seguridad y el cumplimiento de la legislación en la industria, adaptándose de forma rápida a las necesidades cambiantes del mercado en cada nueva versión de las normas.

La trayectoria desarrollada ha hecho que la obtención de esta certificación signifique un reconocimiento y confianza en el producto del fabricante, lo que constata el hecho de que más de 30.000 empresas estén certificadas en IFS en casi un centenar de países. España es uno de los estados donde mayor número de compañías están certificadas por una de las normas de IFS, siendo el segundo país a nivel mundial con casi 3700 empresas certificadas en IFS Food. Un gran porcentaje de las mismas pertenecen al sector hortofrutícola, siendo un sector con gran vocación exportadora y, por tanto, con la necesidad de un certificado que signifique garantía. También es digno de destacar el reciente crecimiento de las normas de Logística y Broker, ambas con nuevas versiones, por lo que se espera que este aumento continúe.

IFS FOOD VERSIÓN 8

La última versión aparecida de IFS Food ha sido la 8, que ha recibido una buena acogida. “Los grandes cambios se hicieron en la v7, y con la nueva versión 8 se ha tenido como objetivo principal incorporar modificaciones y mejoras, dando como resultado un estándar más consistente, mejor estructurado y más práctico, tanto para los auditores como para la industria alimentaria”, explica Beatriz Torres, Responsable de IFS en España y Portugal.

INOCUIDAD ALIMENTARIA

IFS mantiene un estricto control de todos los aspectos que tienen que ver con la inocuidad alimentaria. En el caso de los retailers, es esencial confiar que el producto que llega a sus tiendas cumple con la calidad, seguridad y legalidad esperadas. Para los supermercados es especialmente importante aspectos como la presencia de materiales extraños, ya que representa un porcentaje elevado de reclamaciones recibidas, y también poder combatir la listeria. “Por este motivo, IFS ha desarrollado la guía de gestión de cuerpos extraños y el documento de apoyo para la prevención de la listeria. Además, estos temas son tratados en los cursos de calibración de los auditores de IFS, que tienen que realizar cada dos años, y en cada versión del curso tenemos en cuenta los aspectos más importantes para la distribución y que son motivo de reclamaciones de sus proveedores”, aclara Beatriz Torres.

INFLACIÓN Y MARCA DE DISTRIBUIDOR

Siempre es importante adaptarse a las circunstancias de los mercados. La inflación consolida ciertos cambios en los hábitos de compra y, además, hace que los supermercados tengan como objetivo bajar el precio de la cesta del consumidor, sin que esto signifique disminuir la calidad y seguridad de los productos. De hecho, en los últimos cinco años se ha producido un crecimiento imparable del surtido de la marca de distribución (MDD). A juicio de Torres “la MDD está creciendo como alternativa para compensar las subidas de precio, y haciendo que se encuentran en los lineales más referencias de este tipo de marcas. Por lo que puede ser que nos encontremos con un crecimiento de certificados en empresas que empiecen a fabricar para la distribución”.

SOSTENIBILIDAD E IFS ESG CHECK

Vivimos una época de retos para la sociedad actual por diferentes causas. Consumidores y otras partes interesadas, a su vez, esperan más transparencia con relación a áreas relacionadas con el medioambiente, lo social y el buen gobierno (ESG, por sus siglas en inglés). Y, por otra parte, la Unión Europea, en su camino hacia la sostenibilidad, recientemente ha aprobado la Directiva sobre la Diligencia Debida de las empresas en materia de Sostenibilidad. El programa de IFS ESG, que apoya a las empresas que quieren avanzar en sus objetivos ESG y así satisfacer la creciente demanda, ha surgido como respuesta a la necesidad de las empresas en esta materia. “El programa se está consolidando poco a poco, y actualmente se están realizando proyectos piloto con algunos retailers, realizando auditorías a sus proveedores para evaluar su sistema de gestión de sostenibilidad”, expone la máxima responsable de IFS en la península ibérica.

IFS ACADEMY Y KIWA

La formación para IFS es esencial, y han desarrollado un método de reciclaje del conocimiento, la IFS Academy, que cuenta con la colaboración de expertos para desarrollar las acciones formativas. En la actualidad se ofrecen desde cursos más genéricos sobre las diferentes normas y sus requisitos, a temas más concretos como son las auditorias internas o mitigación de fraude alimentario, todo con el objetivo de ayudar y apoyar a implementar los requisitos. Kiwa España es una de las entidades que ofrecen cursos oficiales de IFS para la industria, y que cuenta con formadores profesionales en la materia y auditores de IFS, aportando calidad y experiencia en la formación. El binomio IFS-Kiwa funciona a las mil maravillas en el aspecto formativo, tal y como reconoce Beatriz Torres: “Estamos encantados de trabajar con un socio tan competente y confiable como Kiwa”.

MIRANDO AL FUTURO 

IFS, como institución, evoluciona en línea con las necesidades del sector minorista y de la industria. “Por ello, continuaremos mejorando y actualizando nuestra familia de normas, al mismo tiempo que nos plantearemos la necesidad de desarrollo de nuevos programas para auditar los nuevos aspectos que se piden, respondiendo a la confianza y eficiencia por lo que se conoce a IFS”, apostilla Torres. Una línea de trabajo que han mantenido desde siempre.

Artículo elaborado por: Kiwa España